LED紫外线灯的一个优势是，它们在打开的瞬间即可到达亮度，而传统的汞蒸气黑光灯则需要10至15分钟才能达到强亮度。
因此，如果LED紫外线灯的产品数据表中列出一个“稳定”时间可能会让人感到困惑：既然LED紫外线灯能够瞬间点亮，为何还需要一定的时间达到稳定呢?
为回答这个问题，我们需要详细了解这两种不同光源黑光灯的工作原理。
对于传统的汞蒸气灯来说，灯泡内的高压电弧通过汞蒸气产生光。打开这种灯时，启动电路会在灯泡内产生热量，使灯泡内的汞蒸发，当有足够的汞蒸气时，才会发生稳定的弧光放电。
要产生足够的汞蒸气才能足量放电，这个过程需要10至15分钟。这就是传统汞蒸气灯的“预热”时间：灯泡需要预热才能达到稳定的发光亮度。
LED的响应过程则相反。LED是一个半导体芯片，当电流通过芯片时就会发光。一般而言，半导体器件在冷态时效率更高，因此LED灯具在刚通电时效率高。
通过LED芯片的电流会使其温度升高，从而降低它的效率，这意味着使用LED灯时，其产生的光量会减少。为了克服这种效应，LED灯釆用的设计是将热量从LED芯片导走，直至整体温度达到稳定。
这就是为何LED灯需要“稳定”时间而非“预热”时间：它的亮度将下降直至温度达到稳定。但需要注意LED效率变化是双向的：关闭LED灯会使LED芯片冷却，效率会回升。因此，在下次打开LED紫外线灯时，将恢复到强亮度。
ASTM E3022要求灯具制造商确定LED灯的稳定时间。所谓达到“稳定运行”状态的定义为以30分钟为间隔进行3次或更多测量，紫外线辐照强度测量结果的差异不超过5%。
例如，5分钟的稳定时间表示在运行的前5分钟内辐照强度会下降，但之后将保持稳定，变化不超过+/-5%。
了解“预热”和“稳定”时间之间的差异后，便能够了解为何LED紫外线灯的技术表中含有稳定时间的信息。汞蒸气紫外线灯需要物理预热才能足量发光，而LED灯在通电瞬间立即达到强亮度，但之后亮度会略微下降直至温度达到稳定。